Inondations dans la vallée de l'Ousse.

Il y a quelques jours la presse locale s’est faite l’écho de l’inquiétude d’un nombre grandissant de riverains de la vallée de l’Ousse à propos des débordements de la rivière éponyme.
Grandissant parce que, si ce problème concerne évidemment tout le monde, il affecte plus particulièrement les « nouveaux habitants » des lotissements près de laquelle ils poussent comme des champignons. Apparente ségrégation qui ne procède pas d’une malveillance particulière de l’Ousse à leur égard, mais d’un particularisme local. Car si, ici comme ailleurs il est dans la nature des cours d’eau de sortir de leur lit, depuis la nuit des temps, comme en témoigne la multitude de moulins qui borde l’Ousse, l’activité humaine s’est créée et développée tout au bord et à partir de l’eau et de sa force motrice. Et les « anciens », profitant de cet avantage, en ont donc aussi, tant bien que mal, géré les contraintes notamment au plan de l’habitat. Mais aujourd’hui, force est cependant de constater que pour eux, les choses s’aggravent également.

Elles se sont peu à peu aggravées par de profonds changements dans les modes de culture qui tiennent à la foi à l’augmentation des surfaces cultivées, souvent, il faut l’entendre, au détriment des bois, haies, talus…et d’une manière générale, ce qui constitue l’ environnement naturel – changements des types de cultures, des moyens et des techniques mises en œuvre. Changements qui, ajoutés à la pente naturelle, précipitent, très vite, une énorme quantité d’eau vers l’unique exutoire que constitue l’Ousse.

Aggravées par des dizaines d’hectares imperméabilisés par les constructions, les voiries, les parkings…, assortis des nécessaires dispositifs de collecte d’eaux pluviales d’une urbanisation qui s’est développée (et continue de se développer), à la périphérie des villages existants, déjà potentiellement inondables.

Face à un tel constat, ancien maire de Pontacq, plusieurs fois confronté à cette détresse qui résulte des conséquences désastreuse d’une inondation, j’en ai tiré un certain nombre d’enseignements qui ne relèvent d’ailleurs pas d’une grande expertise.

Le premier est qu’en trop grande quantité, pour le particulier comme pour la collectivité, l’eau pose un problème dont, il s’agit, essentiellement, de se « débarrasser » avant qu’il ne devienne critique. Gouttières, canalisations, drains, fossés, canaux… n’ont donc d’autre rôle que celui de « transporter », le plus rapidement possible, un maximum d’eau vers… l’aval. Mais comme dans une vallée chaque village est à l’aval d’un autre, il en résulte une aggravation générale pour tout le monde. Singulièrement, plus grave pour ceux qui sont en bas. Les plus nombreux !

Le second, pour avoir, comme beaucoup d’élus, avec l’aide du Département et celle de l’inoxydable Président Sabin, expérimenté à grands frais divers moyens de protection (digues, bassins écrêteurs, enrochements, curages, recalibrages et nettoyages divers…), je pense, comme lui, qu’au-delà de travaux de mise en sécurité des habitations existantes ,« menus » au regard de l’étendue du problème mais cependant très coûteux – et parce que les cours d’eau continueront de déborder, naturellement, avec ou sans notre avis – il faut à l’évidence, formaliser une concertation à propos de la seule réponse raisonnable : les zones d’expansion de crues – à l’intérieur de celle, globale, sur le développement de l’urbanisation sur l’ensemble du bassin versant qui constitue la vallée de l’Ousse.

Formalisations difficiles en ce qu’elles impactent directement d’une part les propriétaires du foncier concerné. Propriétaires qui doivent peut-être se dire qu’en l’état, leurs terrains, aujourd’hui, à l’évidence, inondables, donc, inconstructibles, sont invendables aux fins d’urbanisation. Et qu’un bon arrangement…

D’autre part, les maires dont on comprend que l’urbanisation soit souvent une précieuse variable d’ajustement de leur politique communale mais qui ne peuvent ignorer ni des risques clairement identifiés (PPRI) – ni que leur fonction a toujours engagé leur responsabilité pénale – ni à ces égards, que la sanction infligée récemment à l’ex-maire de la Faute sur Mer fera inévitablement jurisprudence. Alors…

– par Maurice Meireles – PONTACQ.