A l’insu de mon plein gré.

Personne ne sait si Richard Virenque a réellement prononcé cette phrase en 1998 lors de l’affaire Festina. Elle lui a été prêtée par les Guignols de l’info. En cette période où le Tour de France honore de sa présence notre ville de Pau, se trouve peut-être là l’occasion de réhabiliter un coureur injustement moqué.  Qui peut nous expliquer ce que cette formule renferme ?

 Richard Virenque avait ressenti une forte émotion lorsque son équipe avait dû quitter le Tour de France cette année là. Il était persuadé de ne s’être jamais mis en faute et de n’avoir absorbé aucun produit dopant. Certains, comme les Guignols de l’info,  ont estimé qu’il se moquait du monde et que sa défense était particulièrement maladroite. Pas si sûr, pour s’en convaincre écoutons Raymond Poulidor.

Raymond Poulidor, et ceux qui le connaissent le savent, aime raconter des histoires ou plutôt des anecdotes sur sa vie de coureur cycliste. Ce qui suit est vrai, je l’ai entendu.

• Raymond, pensez-vous que Richard Virenque raconte des mensonges ?
• Quand je courais encore, le directeur sportif de l’équipe Mercier était Antonin Magne. On l’appelait « Tonin le sage ». C’était une personnalité avec un aspect bien particulier. Il portait toujours un béret et une blouse blanche.
• Mais à l’époque on ne se droguait pas ?
• Non personne ne se droguait. Nous ne couchions pas dans des hôtels de luxe, mais dans des établissements plus modestes. Le soir après l’étape, chaque coureur allait dans la chambre d’Antonin Magne. Celui-ci était assis devant une table sur laquelle se trouvaient des petites fioles. Nous restions debout devant lui et il disait : «Toi tu n’as pas été bon dans les montées, bois cette fiole ». Alors on buvait. Tous les soirs c’était ainsi, on comparaissait chacun à son tour devant lui et selon son verdict on avalait une « préparation ».
• Qu’y avait-il dans ces fioles ?
• Je ne l’ai jamais su et aucun de nous dans l’équipe ne l’a su.
• Vous ne lui avez jamais demandé ?
• Non jamais. Nous n’aurions pas osé. Antonin Magne était un personnage investi d’une grande autorité et les coureurs obéissaient.
• Il y avait peut-être un produit dopant.
• Je ne sais pas. A l’époque on ne parlait pas de dopage comme on en parle maintenant.

Peut-être que Raymond Poulidor que tout le monde aujourd’hui encore s’accorde à reconnaître comme étant au-dessus de tout soupçon, a été drogué par son directeur sportif sans en avoir conscience. Comme lui, nous ne le saurons jamais. Il en va de même de Richard Virenque comme d’un autre ancien coureur qui a dit qu’il avait une confiance absolue en ses soigneurs et que s’il a été en contact avec des produits dopants,  c’était « à l’insu de son plein gré ». En tout cas, moi je crois cela possible. Mais la gloire, la réussite sportive valent-elles que l’on sacrifie la santé d’un homme à son insu ?

Hier l’étape du Tour de France a été dominée de la tête et des pédales par un homme. Un autre a annoncé qu’il abandonnait parce qu’un cancer avait été détecté sur lui. Les questions reviennent.

Pau, le 15 juillet 2015

Par Joël BRAUD